PRIRODOSLOVAC MARIA SIBYLLA MERIAN (1647-1717)…

 

 

Maria Sibylla Merian (2 april 1647- 13 januar 1717) bila je nemačka entomologinja, prirodoslovka i znanstvena ilustratorica. Bila je jedan od najranijih evropskih prirodoslovaca koja je izravno dokumentovala zapažanja o insektima. Merian je bila potomak frankfurtske grane švajcarske obitelji Merian.

Merian je dobila umetničko obrazovanje od svog očuha, Jacoba Marrela, učenika slikara mrtve prirode Georga Flegela. Merian je objavila svoju prvu knjigu prirodnih ilustracija 1675. Počela je sakupljati insekte još kao adolescentica. Sa 13 godina uzgajala je svilene bube. Godine 1679 Merian je objavila prvi svezak dvotomne serije o gusenicama; drugi je svezak usledio 1683. Svaki je svezak sadržavao 50 ploča koje je ona gravirala i urezivala. Merian je dokumentovala dokaze o procesu metamorfoze i biljkama domaćinima 186 europskih vrsta insekata. Merian je uz ilustracije uključila i opise njihovih životnih ciklusa.

Godine 1699 Merian je otputovala u Holandsku Gvajanu kako bi proučavala i beležila tropske insekte poreklom iz te regije. Godine 1705 objavila je Metamorphosis Insectorum Surinamensium. Merian's Metamorphosis je zaslužan za uticaj na niz prirodoslovnih ilustratora. Zbog njenih pomnih promatranja i dokumentiranja metamorfoze leptira, David Attenborough smatra da je Merian jedna od značajnijih osoba koje su doprinele polju entomologije.Kroz svoje studije otkrila je mnoge nove činjenice o životu insekata. Do njenog pažljivog, detaljnog rada, smatralo se da su insekti "rođeni iz blata" spontanim nastankom. Njeno pionirsko istraživanje u ilustriranju i opisivanju različitih faza razvoja, od jaja preko larve do kukuljice i konačno do odrasle osobe, raspršilo je pojam spontane generacije i uspostavilo ideju da insekti prolaze kroz različite i predvidljive životne cikluse.

Život i karijera

Njen otac, Matthäus Merian, bio je graver i vodio je izdavačku kuću. Bio je član patricijske obitelji Basel Merian.

Otac Marije Sibylle Merian, švajcarski graver i izdavač Matthäus Merian Stariji, oženio je njenu majku, svoju drugu ženu, Johannu Sybillu Heyne, 1646. Maria je rođena unutar sledeće godine, što mu je učinilo deveto dete. Otac joj je umro 1650, a 1651 majka se ponovno udala za Jacoba Marrela, slikara cveća i mrtve prirode. Marrel je poticao Merian da crta i slika. Dok je uglavnom živeo u Holandiji, trenirao ju je njegov učenik Abraham Mignon. U dobi od 13 godina naslikala je svoje prve slike insekata i biljaka iz primeraka koje je uhvatila. Rano je imala pristup mnogim knjigama o prirodoslovlju. Što se tiče njene mladosti, u predgovoru knjige Metamorphosis Insectorum Surinamensium, Merian je napisala:

“Provela sam vreme istražujući insekte. U početku sam počela sa svilenim bubama u rodnom Frankfurtu. Shvatila sam da druge gusenice proizvode prekrasne leptire ili moljce, a da svilene bube rade isto. To me navelo da sakupim sve gusenice koje sam mogla pronaći kako bih videla kako su se promenile”.

U maju 1665 Merian se udala za Marrelovog učenika, Johanna Andreasa Graffa iz Nürnberga; njegov otac bio je pesnik i direktor lokalne srednje škole, jedne od vodećih škola u Nemačkoj XVII stoleća. U januaru 1668 rodila je svoje prvo dete, Johannu Helenu, a obitelj se 1670 preselila u Nürnberg, rodni grad njenog supruga. Dok je onde živela, Merian je nastavila slikati, raditi na pergamentu i platnu te stvarati nacrte za vez. Takođe je davala časove crtanja neudanim kćerima bogatih obitelji (njena "Jungferncompaney", tj. devičanska grupa), što je financijski pomoglo njenoj obitelji i povećalo njen društveni položaj. To joj je omogućilo pristup najboljim vrtovima, koje su održavali bogati i elita, gde je mogla nastaviti skupljati i dokumentirati insekte. Godine 1675 Merian je uključen u Nemačku akademiju Joachima von Sandrarta. Osim slikanja cveća radila je i bakroreze. Nakon pohađanja Sandrartove škole izdavala je knjige s uzorcima cveća. Godine 1678 rodila je svoju drugu kćer Doroteju Mariju.

Druge slikarke mrtvih priroda, kao što je Merianova savremenica Margaretha de Heer, uključivale su insekte u svoje cvetne slike, ali ih nisu uzgajale niti proučavale.  Godine 1679 objavila je svoj prvi rad o insektima, prvi od dvotomna ilustrirana knjiga koja se fokusira na metamorfozu insekata.

Godine 1678 obitelj se preselila u Frankfurt na Majni, ali njen je brak bio nesrećan. Preselila se k majci nakon što joj je očuh umro 1681. Godine 1683 otputovala je u Gottorp i privukla je zajednica labadista u Holsteinu. Godine 1685 Merian je sa svojom majkom, mužem i decom otputovala u Friesland gde je njen polubrat Caspar Merian živio od 1677 godine.

Frizland

Od 1685 nadalje, Merian, njene kćeri i njena majka živele su s labadističkom zajednicom, koja se nastanila na tlu velebne kuće – dvorca Walt(h)a – u Wieuwerdu u Frieslandu. Tamo su ostali tri godine i Merian je našla vremena za proučavanje prirodne povesti i latinskog, jezika na kojem su se u to vreme pisale znanstvene knjige. U močvarama Frieslanda promatrala je rađanje i razvoj žaba i sakupljala ih kako bi ih secirala.  Merian je ostala u zajednici do 1691.

U Wieuwerdu su se labadisti bavili tiskarstvom i mnogim drugim zanimanjima, uključujući zemljoradnju i mlinarstvo. Na svom vrhuncu, verska zajednica brojala je oko 600, s mnogo više pristalica dalje. Posetitelji su dolazili iz Engleske, Italije, Poljske i drugde, ali nisu svi odobravali strogu disciplinu, verski separatizam i vlasništvo zajednice. Labadisti su odbili Merianinog muža, ali se vraćao dva puta.

Amsterdam

Godine 1690 umrla je Merianina majka. Godinu dana kasnije s kćerima se preselila u Amsterdam. Godine 1692 muž se od nje razveo. U Amsterdamu se iste godine njena kći Johanna udala za Jakoba Hendrika Herolta, uspešnog surinamskog trgovca, poreklom iz Bacharacha. Slikarka cveća Rachel Ruysch postala je Merianina učenica. Merian je zarađivala za život prodajući svoje slike. Ona i njena kći Johanna prodale su slike cveća kolekcionarki umjetnina Agnes Block. Do 1698 Merian je živela u dobro opremljenoj kući na Kerkstraatu.

Godine 1699 grad Amsterdam odobrio je Merian da otputuje u Surinam u Južnoj Americi, zajedno s njenom mlađom kćeri Dorotheom Marijom. Dana 10 jula isplovljavaju pedesetdvogodišnja Merian i njena kćer. Cilj misije bio je provesti 5 godina ilustrirajući nove vrste insekata. Kako bi finansirala misiju, Maria Sibylla prodala je 255 svojih slika. Kasnije će napisati:

“U Holandiji, s velikim čuđenjem, kakve su prekrasne životinje došle iz Istočne i Zapadne Indije. Bila sam blagoslovljena što sam mogla pogledati i skupu kolekciju doktora Nicolaesa Witsena, gradonačelnika Amsterdama i direktora društva Istočne Indije, i onu gospodina Jonasa Witsena, tajnika Amsterdama. Štaviše, videla sam i zbirke gospodina Fredericusa Ruyscha, doktora medicine i profesora anatomije i botanike, gospodina Livina Vincenta i mnogih drugih ljudi. U tim zbirkama pronašla sam bezbrojne druge insekte, ali sam otkrila da su njihovo poreklo i razmnožavanje nepoznati, postavlja se pitanje kako se transformišu, počevši od gusenica i kukuljica i tako dalje. Sve me to ujedno navelo da preduzmem dugo sanjano putovanje u Surinam”.

Surinam i povratak u Nizozemsku

Merian je 18 ili 19 septembra stigla u Surinam i sastala se s guvernerom Paulusom van der Veenom. Radila je dve godine, putujući kroz koloniju i skicirajući lokalne životinje i biljke. Zabežila je lokalne izvorne nazive za biljke i opisala lokalnu upotrebu.

Za razliku od drugih holandskih prirodoslovaca, Merian nije bila zaposlen u komercijalnom preduzeću ili korporaciji. Predgovor njene knjige o Surinamu ne priznaje pokrovitelje ili sponzore njena putovanja. Neki veruju da su njeno putovanje možda finansirali direktori holandske West India Company. U svojoj naknadnoj publikaciji o ekspediciji Merian je kritizirala postupke kolonijalnih trgovaca, rekavši da "ljudi tamo nemaju želju istraživati bilo što slično; doista su mi se rugali što tražim bilo što drugo osim šećera u zemlji." Merian je takođe osudila postupanje trgovaca prema robovima. Porobljena osoba bila je prisiljena pomoći Merian u njezinom istraživanju, a rad te osobe omogućio joj je interakcije s indijanskim i afričkim robovima u koloniji koji su joj pomogli u istraživanju biljaka i životinja Surinama. Merian se takođe zanimala za poljoprivredu i žalila se na otpor kolonijalnih trgovaca da sade ili izvoze bilo što osim šećera. Kasnije je prikazala povrće i voće koje se moglo naći u Surinamu, uključujući ananas.

U junu 1701 bolest, verovatno malarija, prisilila ju je da se vrati u Holandsku Republiku. U Holandiji je Merian otvorila trgovinu. Prodavala je primerke koje je sakupila i svoje gravure biljnog i životinjskog sveta u Surinamu. Godine 1705 objavila je knjigu Metamorphosis Insectorum Surinamensium o insektima Surinama.

Godine 1715 Merian je doživela moždani udar. Uprkos tome što je bila delimično paralizirana, nastavila je svoj rad. Umrla je u Amsterdamu 13 januara 1717 i pokopana je četiri dana kasnije u Leidse kerkhofu. Iako se ponekad opisuje kao umiruća osiromašena, njen je sprovod pripadao srednjoj klasi s četrnaest nosača pokrivača. Njena kći Dorothea objavila je Erucarum Ortus Alimentum et Paradoxa Metamorphosis, zbirku majčinih radova, nakon Merianine smrti.

Botanička umetnost

Merian se prvo proslavila kao botanička umetnica. Godine 1675 počela je objavljivati ​​seriju od tri sveska, svaka s dvanaest ploča s prikazom cveća. Godine 1680 objavila je Neues Blumenbuch, kombinirajući seriju.

Crteži su bili dekorativni i nisu svi nacrtani na temelju promatranja. Čini se da se neki od cvetova u seriji od tri sveska temelje na crtežima Nicolasa Roberta i njena očuha Jacoba Marrela. Merian je među cveće uvrstila insekte; opet ih možda nije sve sama promatrala, a neki mogu biti kopije crteža Jacoba Hoefnagela.  Pojedinačni cvetovi, venci, kitice i buketi u tri sveska bili bi uzorci za umetnike i vezilje.  Vez je u to vreme bio bitan deo obrazovanja koje su dobivale privilegovane mlade žene u Evropi. Kopiranje od drugih umetnika bilo je bitan deo umetničke obuke u to vreme. Njene kompozicije podsećaju na stil kupe dizajna veza s pomičnim stubom koji je bio uobičajen u Evropi u to vreme. Leptiri i dame u kombinaciji s biljkama, odražavajući dekorativne kompozicije Hoefnagela.  Njene sledeće knjige o Raupen takođe će se koristiti kao uzorci za slike, crteže i šivenje.

Merian je takođe prodavala ručno obojena izdanja serije Blumenbuch.  Merianin proces stvaranja njene umetnosti koristio je pergament koji je premazivala belim kaputom. Zbog cehovskog sistema ženama nije bilo dopušteno slikati u ulju. Merian je umesto toga slikala vodenim bojama i gvašom.

Istraživanje insekata i gusenica

Merian je bila jedna od prvih prirodoslovaca koja je izravno promatrala insekte. Merian je skupljala i promatrala žive insekte i izradila detaljne crteže. U njeno vreme insekti su još uvek bili na glasu kao "đavolje zveri" i proces metamorfoze bio je uglavnom nepoznat. Dok je nekolicina znanstvenika objavila empirijske podatke o životnom ciklusu insekata, moljaca i leptira, široko rasprostranjeno savremeno uverenje bilo je da su "rođeni iz blata" spontanim nastankom. Merian je dokumentovala dokaze koji govore suprotno i opisala životne cikluse 186 vrsta insekata.

Merian je počela sakupljati insekte kao adolescentica i vodila je dnevnik. Sa 13 godina uzgajala je svilene bube i druge insekte. Njezin interes okrenuo se moljcima i leptirima koje je skupljala i proučavala. Dok je živela u Nürnbergu i Frankfurtu, Merian bi putovala u okolna sela u potrazi za larvama gusenica. Beležila je njihove prehrambene biljke, vreme njihove metamorfoze i beležila ponašanje koje je promatrala.  Nije bilo neobično da prirodoslovci ilustruju vlastita istraživanja, ali Merian je bila među ranim profesionalno obučenim umetnicima koji su ilustrovali njene celoživotne studije i zapažanja.

Promatrala je životne cikluse insekata više desetina godina, izrađujući detaljne crteže na temelju živih insekata u njihovom prirodnom okruženju ili sveže konzerviranih primeraka. To ju je izdvojilo od prethodnih umetnika-prirodnjaka poput Conrada Gesnera. Njeni crteži i gravirane ploče prikazuju moljce koji polažu jaja ili gusenice koje se hrane lišćem. Crtanjem živih insekata Merian je mogla tačno prikazati boje, koje su izgubljene iz sačuvanih primeraka. Ploče koje je na kraju objavila složene su kompozicije, temeljene na detaljnim proučavanjima pojedinačnih insekata koje je slikala na pergamentu; mnoge su sačuvane u njenom studijskom dnevniku. Poređenje pokazuje da je malo promenila i sačuvala držanje i boju insekata stavljajući ih u veću kompoziciju svojih tanjira. Tokom svojih proučavanja insekata takođe je zabeležila i slikala reproduktivni ciklus cvetova, od pupoljka do ploda. Kao školovana umetnica, Merian je bila zabrinuta za tačnost boja i u Metamorphosis je zabeležila biljke iz kojih se mogu dobiti pigmenti. Gravure koje je izradila ili nadzirala malo se razlikuju od njenih izvornih akvarela. Takođe je ručno kolorisala neke gravure.

Godine 1679 Merian je objavila prvi svezak dvotomne serije o gusenicama, s drugim sveskom 1683 godine. Svaki je svezak sadržavao 50 ploča koje je ugravirala i urezala Merian, s opisom insekata, moljaca, leptira i njihovih lavri koje je promatrala. Der Raupen wunderbare Verwandlung und sonderbare Blumennahrung – Čudesna preobrazba gusenica i čudna cvetna hrana, bila je vrlo popularna u određenim segmentima visokog društva kako je pisano na narodnom jeziku, ali su znanstvenici tog vremena uglavnom ignorisali njen rad.

Naslovna stranica njenih Caterpillara iz 1679 ponosno je pisala na nemačkom:

"gdje se pomoću potpuno novog izuma marljivo istražuje podreklo, hrana i razvoj gusenica, crva, leptira, moljaca, muha i drugih sličnih malih životinja, uključujući vremena, mesta i karakteristike, za prirodoslovce, umetnike i vrtlare, ukratko opisano, slikano iz prirode, ugravirano u bakar i objavljeno samostalno."

Jan Goedart je prije nje opisao i prikazao životne faze evropskih moljaca i leptira, ali Merianin "izum" bilo je detaljno proučavanje vrsta, njihovog životnog ciklusa i staništa. Goedart je dokumentirao vrste prikazujući jednu odraslu osobu, lutku i jednu larvu. Merian je prikazala fizičke razlike između odraslih muškaraca i žena, pokazala krila u različitim položajima i različite boje na svakoj strani krila. Takođe je dokumentirala prošireni proboscis insekata koji se hrane. Prva ploča u njenim Caterpillarima iz 1679 detaljno opisuje životni ciklus moljca dudovog svilca. Počevši u desnom kutu s jajima, napredujući s larvom koja se izlegla i nekoliko mitarenja rastuće larve.  Goedart nije uključio jaja u svoje slike životnih stadija evropskih moljaca i leptira, jer je verovao da su gusenice nastale iz vode. Kad je Merian objavila svoju studiju o insektima, bilo je uvreženo mišljenje da su insekti spontano nastali. Merianova otkrića nastala su nezavisno o nalazima Francesca Redija, Marcella Malpighija i Jana Swammerdama i potkrijepljena njima.

Dok je Merianin prikaz životnog ciklusa insekata bio inovativan u svojoj tačnosti, njena zapažanja o međudelovanju organizama danas se smatraju velikim doprinosom modernoj znanosti o ekologiji. Prikaz insekata i njihovih biljnih domaćina izdvojio je Merianin rad od klasika Swammerdama i Francisa Willughbyja, kao i od dela njenih sunarodnika i suvremenika poput Georga Rumphiusa. Merian je prva pokazala da svaki faza promene od gusenice do leptira zavisila je o malom broju biljaka za njegovu prehranu. Primetila je da su kao posledica toga jaja položena u blizini tih biljaka. U svom opisu komentarisala je faktore okoline koji su uticali na rast insekata. Na gusenicama je primetila da se veličina njihovih larvi iz dana u dan povećavala ako su imale dovoljno hrane. "Neki tada postižu svoju punu veličinu za nekoliko sedmica; drugima može trebati i do dva meseca."

Među njenim značajnijim doprinosima znanosti je sparivanje svake larve lepidoptera, koje je promatrala s biljkom kojom se hrani. Skupljala je i čuvala gusenice te provodila pokuse kako bi potvrdila svoja opažanja. Primetila je "gusenice koje su se hranile samo jednom biljkom u cvatu, hranile bi se samo tom jednom i ubrzo bi umrle ako im je ne obezbedim." Ona je dokumentirala da bi se neke gusenice hranile na više od jedne biljke, ali neke su to činile samo ako im je uskraćena njihova željena biljka domaćin.

Merian je u svojim detaljnim studijama napravila još nekoliko jedinstvenih opažanja. U vezi s larvama, zabeležila je da "mnoge potpuno odbace kožu tri ili četiri puta". To je ilustrirala crtežom koji prikazuje izdvojeni egzoskelet.  Takođe je detaljno opisala načine na koje su ličinke formirale svoje čahure, moguće učinke klime na njihovu metamorfozu i brojnost, njihov način kretanja i činjenicu da kada gusenice "nemaju hrane, proždiru se međusobno". Takve informacije zabeležila je Merian za određene vrste.

Istraživanja u Surinamu

Godine 1699 Merian je otputovala u holandski Surinam kako bi proučavala i beležila tropske insekte.  Bavljenje svojim radom u Surinamu bio je neobičan poduhvat, posebno za ženu. Uopšteno, samo su muškarci primali kraljevska ili državna sredstva za putovanje u kolonije kako bi pronašli nove vrste biljaka i životinja, sakupljali ih i tamo radili ili se nastanili. Znanstvene ekspedicije u to vreme nisu bile uobičajene, a Merianina samofinancirana ekspedicija podigla je mnoge obrve. Uspela je, međutim, otkriti celi niz dosad nepoznatih životinja i biljaka u unutrašnjosti Surinama. Merian je provela vreme proučavajući i klasificirajući svoje nalaze te ih je vrlo detaljno opisala. Ona ne samo da je opisala insekte koje je pronašla, već je takođe zabeležila njihovo stanište, navike i korišćenje domorodačkim ljudima. Njena klasifikacija leptira i moljaca aktualna je i danas. Koristila je indijanska imena za označavanje biljaka, koja su se počela koristiti u Evropi:

“Napravila sam prvu klasifikaciju za sve insekte koji su imali kukuljice, dnevne leptire i noćne leptire. Druga klasifikacija je ona na crve, crve, muhe i pčele. Zadržala sam autohtona imena biljaka, jer su ih u Americi još uvek koristili i lokalni stanovnici i Indijanci”.

Merianove crteže biljaka, žaba, zmija, paukova, iguana i tropskih kornjaša i danas skupljaju amateri širom sveta. Nemačka riječ Vogelspinne – (pauk iz infrareda Mygalomorphae), doslovno prevedena kao ptičji pauk – verovatno potiče iz Merianove gravure. Gravura, nastala na temelju skica nacrtanih u Surinamu, prikazuje velikog pauka koji je upravo uhvatio pticu. U istoj gravuri i popratnom tekstu Merian je bila prva Evropljanka koja je opisala i mrave vojnike i mrave sekače lišća, kao i njihov učinak na druge organizme. Merianove prikazi tropskih mrava kasnije su citirali i kopirali drugi umetnici. Njeni prikazi borbe među organizmima prethode teorijama Charlesa Darwina i Lorda Tennysona o borbi za opstanak i evoluciju.

Godine 1705, tri godine nakon povratka sa svoje ekspedicije, objavila je Metamorphosis insectorum Surinamensium.  Metamorphosis je prvi put objavljen o svom trošku.  Merian se vratila iz Surinama sa skicama i bileškama. Kako se glas proširio među znanstvenicima u Amsterdamu, posetitelji su dolazili videti njene slike egzotičnih insekata i biljaka. Napomenula je: "Sada kada sam se vratila u Holandiju i nekoliko ljubitelja prirode je videlo moje crteže, gorljivo su me pritiskali da ih dam tiskati. Bili su mišljenja da je ovo prvo i najneobičnije delo ikada naslikano u Americi." Uz pomoć svojih kćeri Johanne i Dorothee, Merian je sastavila seriju tanjira. Tiskarske ploče ovaj put nije izrađivala sama, već je za graviranje angažirala tri grafirača. Pomno je nadgledala rad. Kako bi platila ovaj rad, raspisala je oglas za pretplatnike, koji su joj bili spremni dati novac unapred za ručno oslikano luksuzno izdanje Metamorfoze. Dvanaest pretplatnika platilo je unapred kako bi dobili skupo ručno oslikano izdanje, dok je takođe objavljeno manje skupo crno-bijelo tiskano izdanje.  Nakon njene smrti knjiga je ponovno tiskana 1719, 1726 i 1730, pronalazeći veću publiku. Objavljena je na nemačkom, holandskom, latinskom i francuskom.  Merian je razmišljala o izdavanju knjige na engleskom, kako bi je mogla pokloniti engleskoj kraljici. Ona je razmišljala "Razumno je da žena napravi takav dar osobi istog spola". Ali od plana nije bilo ništa.

Metamorfozu i tropske mrave koje je Merian dokumentirala citirali su znanstvenici René Antoine, August Johann Rösel von Rosenhof, Mark Catesby i George Edwards. Merian's Metamorphosis je zaslužan za uticaj na niz prirodoslovnih ilustratora. Merian je takođe dokumentirala medicinsku upotrebu biljaka i životinja od strane ljudi Surinama. Dokumentirala je, među ostalim, da se sok iz dlana koristio za utrljavanje u teme koje svrbi za lečenje infekcija crvima.  Merian se takođe zanimala za poljoprivredu, a među lokalnim voćem koje je predstavila bio je ananas. Kada je opisivala ananas, Merian je citirala nekoliko standardnih radova o prirodnoj povesti, koji su prvi dokumentirali plod, kao što su Historia Naturalis Brasilae Willema Pisa i Georga Marggrafa, Hortus Malabaricus Hendrika van Rheedea i Medici Amstelodamensis Caspara Commelina. Dok je ananas već crtan pre, Merianin je postao najistaknutiji.  Ona je pružila informacije o tome kako su leptiri i bubašvabe uticali na useve i poljoprivredu u koloniji.  Dok je dokumentirala botaniku Surinama, Merian je nastavila za snimanje metamorfoze insekata. Surinamski insekti prikazani su tokom celog životnog ciklusa i na biljnom domaćinu.

Značajan broj Merianinih slika koje kombiniraju biljku, gusenicu i leptira jednostavno su dekorativni i ne pokušavaju opisati životni ciklus. Primera radi, zaljevska kobnica prikazana je s biljkom vanilije, orhidejom iz Amerike, koja definitivno nije biljka domaćin, te s gusenicom neke druge vrste. Taj se problem ponavlja u mnogim njenim ilustracijama. Pokušaj identificiranja insekata i biljaka u nedavnom faksimilnom izdanju njene knjige o Surinamu uspeo je odrediti brojne vrste, iako Merian obično krivo shvata prehrambene biljke, čini brojne pogreške u opisivanju morfologije i obično spaja pogrešne vrste gusenica sa svojim imagom. Njeni su crteži deo znanstvenog istraživanja Evropljana. Rana taksonomija tropskih biljaka oslanjala se na slike ili uzorke. Nakon njena povratka u Amsterdam slike koje je napravila koristili su Carl Linnaeus i drugi za identifikaciju stotinjak novih vrsta.  U to vreme nije postojala standardizirana znanstvena terminologija za imenovanje biljaka i životinja, pa je Merian koristila uobičajenu svakodnevne evropske reči za opisivanje životinja Surinama, poput svilene bube ili ose. Kao takve, leptire je nazivala "ljetnim pticama". Linnaeus je koristio Merianine crteže da opiše 56 životinja i 39 biljaka iz Surinama, uključujući tarantulu, 1735 i 1753. U odnosu na njeno istraživanje, Linnaeus je skratio njeno ime u Mer.surin. za životinje iz Surinama i Mer.eur. za evropske kukce.

Merian je bila prva Evropljanka koja je samostalno otišla na znanstvenu ekspediciju u Južnu Ameriku. U XIX stoleću Ida Pfeiffer, Alexine Tinne, Florence Baker, Mary French Sheldon, Mary Henrietta Kingsley i Marianne North krenule su njenim stopama i istraživale prirodni svet Afrike. Margaret Fountaine proučavala je leptire na pet kontinenata. Merianova znanstvena ekspedicija Surinama prethodila je slavnoj južnoameričkoj ekspediciji Alexandera von Humboldta 100 godina, a princeze Terezije od Bavarske 200 godina. Merianina publikacija o njenoj ekspediciji kasnije je identificirana kao ključni eksponent ilustriranih geografskih publikacija koje potiču iz Holandije u kasnom XVII stoleću, a koje su Evropljanima reklamirale egzotičan, ali dostupan Novi svet.

Znanstvena praksa u Amsterdamu

Kada se Merian preselila u Amsterdam 1691, upoznala je nekoliko prirodoslovaca.  Amsterdam je bio središte holandskog zlatnog doba i središte znanosti, umetnosti i trgovine.  Kada se nastanila, Merian našla podršku od umetnika Michiela van Musschera, koji je živeo nedaleko.  Prihvatila je studente, od kojih je jedna bila Rachel Ruysch, kći anatoma i lečnika Fredericka Ruyscha.  Merian je postala važna figura među amsterdamskim botaničarima, znanstvenicima i kolekcionarima.  Njezine knjige o Caterpillarsu bile su zapažene u znanstvenoj zajednici u Engleskoj, nastavila je uzgajati gusjenice kod kuće i odvažila se u zemlju strana oko Amsterdama za proučavanje mrava. Među njenim prijateljima bili su direktor Amsterdamskog botaničkog vrta Caspar Commelin, gradonačelnik Amsterdama i predsednik holandske istočnoindijske kompanije Nicolaes Witsen, profesor medicine Fredericus Ruysch te trgovac i kolekcionar Levinus Vincent.

Trgovački brodovi vraćali su dosad neviđene školjke, biljke i očuvane životinje.  Ali Merian nije bio zainteresiran za očuvanje, skupljanje ili proučavanje uzoraka. Kad je primila primerak od londonskog lekarnika Jamesa Petivera, napisala mu je da je zanima "nastanak, razmnožavanje i metamorfoza stvorenja, kako jedno nastaje iz drugoga i priroda njihove prehrane."  Ipak, Merian je prihvatila posao po ugovoru. Pomogla je ilustrirati knjigu The Amboinese Curiosity Cabinet koju je napisao Georg Eberhard Rumpf. Rumpf je bio prirodoslovac i tokom svog rada za Dutch East India Company skupljao je indonezijske školjke, kamenje, fosile i morske životinje. Merian, a verovatno i njena kći Dorothea, pomogle su u sastavljanju ilustracija uzoraka za knjigu, jer je Rumpf oslepio od glaukoma i nastavio raditi na knjizi s pomoćnicima do 1690. Objavljena je 1705.

Egzotični primerci izloženi u Amsterdamu možda su je nadahnuli da otputuje u Surinam, ali samo su nakratko prekinuli njeno proučavanje evropskih insekata. Merian je nastavila svoje aktivnosti prikupljanja i promatranja, dodajući ploče u svoje Caterpillarove knjige i ažurirajući postojeće ploče. Ponovno je objavila dva toma na holandskom 1713 i 1714 pod naslovom Der Rupsen. Proširila je svoje proučavanje muha i ponovno napisala predgovor svojim knjigama kako bi iskorenila svaki spomen spontane generacije. Objasnila je da su muhe izašle iz kukuljice gusenice i sugerirala da bi muhe mogle nastati iz izmeta. ploča i opisa evropskih insekata koji su izgleda bili namenjeni trećem svesku objavljeni su nakon njezine smrti od strane njene kćeri, koje su ih spojile s izdanjima iz 1713 u jedan veliki svezak. Njena je obitelj posthumno objavila i niz izdanja Metamorfoze, kojima je dodano 12 dodatnih ploča. Čini se da su sve osim dve bile Merianovo delo.

Merian je opisao kao živahnu, marljivu i uljudnu od strane gostujućeg znanstvenika 1711. Njena je kuća bila puna crteža, insekata, biljaka, voća, a na zidovima su bile njene surinamske vodene boje. Kratko pre Merianine smrti, njen je rad u Amsterdamu video Petar Veliki. Nakon njene smrti 1717, nabavio je značajan broj njenih slika, koje se do danas čuvaju u akademskim zbirkama u Sankt Peterburgu.

Posthumne krive atribucije

Nekoliko učenjaka je otkrilo pogreške koje su lažno pripisane Merian nakon njene smrti. Jedan primer se vrti oko toga ko je dodao boju na ploče prvog izdanja njene knjige o Surinamu. Neka prva izdanja uključivala su ploče koje je oslikala Merian, a druga su imala bezbojne ploče. Ljudi su kasnije bojili crno-bele ploče ne sledeći paletu boja koju je koristila Merian, slično konceptu bojanki, a neki sumnjaju da su te kasnije boje dospele do drugog izdanja. U drugom primeru, tiskar izdanja Surinama iz 1730 dodao je ploče koristeći fiktivne slike životnih ciklusa gusenica koje Merian izvorno nije uključila u knjigu i koristila ih je u različite, neznanstvene svrhe. Kritičari su kasnije citirali te ploče kao dokaz za diskreditaciju Meriana.

Eponimi

Ploča 8 Gusenica, prvi svezak. Prikazuje maslačak Taraxacum, s Dicallomera fascelina, tamnim bujnim moljcem. Holandsko uobičajeno ime za moljca Meriansborstel nazvano je po Merian.

Dugo nakon njene smrti niz svojti i dva roda nosili su ime po njoj. Po njoj su nazvana tri leptira, 1905 oblik leptira sovice Opsiphanes cassina merianae; 1967 podvrsta običnog leptira poštara Heliconius melpomene meriana; a 2018 redak leptir Catasticta sibyllae iz Paname.

Kubanski moljac sfinge nazvan je Erinnyis merianae. Stenica iz roda Tessaratomidae nazvana je Plisthenes merianae. Rod bogomoljki nazvan je Sibylla.  Takođe i pčela orhideja Eulaema meriana.

Pauk pticaožder Avicularia merianae nazvan je u njenu čast, pozivajući se na njeno istraživanje paukova. Pauk Metellina merianae nazvan je po njoj 2017 godine. Argentinski gušter tegu nazvan je Salvator merianae. Krastača je nazvana Rhinella merianae. Puž je nazvan Coquandiella meriana. Madagaskarska populacija afričke ptice čamca dobila je ime Saxicola torquatus sibilla.

Rod cvjetnica nazvan je Meriania. Biljka slična perunici dobila je ime Watsonia meriana.

Moderno uvažavanje

Merian smatraju sveticom Božji vrtlari, izmišljena verska sekta koja je središte romana Margaret Atwood iz 2009. Godina potopa.

U posljednjoj četvrtini XX stoleća Merianovo je delo ponovno procenjeno, potvrđeno i ponovno tiskano. Njen portret otisnut je na novčanici od 500 DM pre nego što je Nemačka prešla na evro. Njen se portret takođe pojavio na markici od 0,40 DM, koja je puštena u promet 17 septembra 1987, a mnoge škole nose njeno ime. U kasnim 1980-ima Archiv imprint izdavačke kuće Polydor izdao je seriju novih snimaka klavirskih dela Wolfganga Amadeusa Mozarta izvedenih na starinskim instrumentima, s Merianovim cvetnim ilustracijama. Bila je počašćena Google Doodle 2 aprila 2013 kako bi se obiležila 366 godišnjica njenog rođenja.

Obnovljeni znanstveni i umetnički interes za njen rad delimično su potaknuli brojni znanstvenici koji su proučavali zbirke njenih djela, poput one u dvorcu Rosenborg u Kopenhagenu. U 2005, moderni istraživački brod nazvan RV Maria S. Merian porinut je u Warnemündeu u Nemačkoj. Godine 2016 Merianin Metamorphosis insectorum Surinamensium ponovno je objavljen s ažuriranim znanstvenim opisima, a u junu 2017 održan je simpozijum njoj u čast u Amsterdamu. U martu 2017, Knjižnica i muzej Lloyd u Cincinnatiju, Ohio, ugostili su izložbu "Off the Page", koja mnoge Merianine ilustracije prikazuje kao 3D skulpture s očuvanim insektima, biljkama i primercima prepariranja.

Argentinski crno-beli tegu (Salvator merianae), vrsta velikog guštera, nazvan je u čast Merianu nakon otkrića i klasifikacije.

Godine 2024 Rijksmuseum je nabavio jedno od 67 poznatih sačuvanih prvih izdanja Metamorphosis Insectorum Surinamensium.

Kćeri

Danas, dok je Merian doživela oživljenu slavu u očima umetničkih i znanstvenih zajednica, neki od njenih radova sada su ponovno pripisani njenim kćerima Johanni i Dorothei; Sam Segal je ponovno atribuirao 30 od 91 folije u Britanskom muzeju.

 

Izvor: “Wikipedia”

(prevod sa engleskog)